不列颠大百科词典历史沿革

不列颠大百科词典历史沿革

《大英百科全书》(《大不列颠百科全书》)的诞生源于苏格兰启蒙运动，是由当地书商和印刷工人科林·麦克法卡尔(Colin Macfarquhar)和雕刻家安德鲁·贝尔(Andrew Bell)发起的。他们决定以“绅士协会”的名义发布一套工具书，邀请了当时28岁的威廉·斯梅利，为他们编辑一部三卷、共100章的《大英百科全书》。第一卷在1768年12月出版，售价六便士。1771年三卷全部完成，共2391页，包括160幅铜板雕刻，总共售出3000套。三卷的篇幅大致相同，分为A-B、C-L和M-Z三部分。由于第一版的成功，他们决定出版一个更大的第二版。斯梅利拒绝继续编辑，因此麦克法卡尔本人担任编辑。第二版共有10卷，8595页，从1777年至1784年出版。然而，第三版才是真正达到百科全书标准的版本。这一版开始由麦克法卡尔编辑，之后由乔治·格雷戈担任编辑。它共有18卷，加上两个补充卷，共16,000多页。这一版中包含了格雷戈聘请的专家和学者为《大英百科全书》撰写的特别文章。这一版奠定了《大英百科全书》成为世界上最重要的工具书之一的基础。至第10版为止，《大英百科全书》的重要文章比现代的百科全书长得多，也更学术。19世纪里，《大英百科全书》的文章往往包含着作者最新的成就。法国的《百科全书，科学、艺术和工艺详解词典》是《大英百科全书》的榜样，但《大英百科全书》更为保守。后来的版本往往奉献给正在统治的国王或女王。从第四版到第六版中有许多知名的苏格兰和英格兰学者撰写的文章，包括威廉·黑兹利特、约翰·斯图尔特·密尔、托马斯·罗伯特·马尔萨斯、大卫·李嘉图、沃尔特·司各特等。托马斯·杨在他的关于埃及的文章中附加了他翻译的罗塞塔石碑上的埃及象形文。1820年代末，爱丁堡的布莱克兄弟的出版社收购了《大英百科全书》的权利，他们出版了第七和第八版。第九版被称为学者版，从1875年至1889年出版，其中包括了众多著名作者写的非常深奥的学术文章。有人称它为英语百科全书历史上的顶峰。当时有英国人认为该书的权威性“仅次于上帝”。1895年布莱克出版社移到伦敦，1901年《大英百科全书》被卖给了《泰晤士报》的报社。第十版共11卷，还包括地图和目录卷，实际上是第九版的一个补充版。从1897年至1922年，美国人胡帕(Horace Everett Hooper)任主编。从1909年的第11版开始，剑桥大学帮助编辑出版。从1910年至1911年出版的第11版基本上被重写，它被看作是《大英百科全书》的经典版，同时反映了其新出版商的新的目标。这一版的文章既保持了学术严谨性，也提高了可阅读性，文章不像过去那么长，但依然非常彻底。这个版本现在已经被纳入公有领域。这个版本也是第一个所有卷同时出版的版本，而不是一卷继一卷出版的。其所有内容可以在这里观赏。此后，《大英百科全书》的出版权和商标被卖给了喜尔斯百货商店并移到了美国伊利诺斯州芝加哥。第12和13版均以三卷补充卷的形式出版，它们必须与第11版一起使用。1929年出版的第14版展示了《大英百科全书》的变化。它的卷数减少，文章更短，以便让更多用户使用它作为工具书。但也有人批评它删除了其中不利于天主教教会的内容。1941年喜尔斯百货商店将其权利赠送给了芝加哥大学。威廉·班顿从1943年开始担任主编，一直到他1973年逝世，此后他的妻子到1974年逝世也担任主编。1996年1月，瑞士亿万富翁雅各布·萨弗瑞买下了《大英百科全书》的权利。